La Chine a publié mardi 27 décembre un Livre blanc dans lequel elle détaille les projets de développement de son industrie spatiale. Parmi ses objectifs à court terme pour rattraper son retard dans ce domaine : envoyer une sonde sur la face cachée de la Lune d’ici 2018, et lancer une première sonde sur Mars d’ici 2020.
« Explorer le vaste cosmos, développer l’industrie spatiale et faire de la Chine une puissance spatiale est un rêve que nous poursuivons sans relâche », est-il écrit dans le document intitulé « Les activités spatiales de la Chine en 2016 », et qui expose la stratégie de la Chine pour les cinq prochaines années. Il est précisé que la Chine poursuit ses travaux à des fins pacifiques, pour garantir la sécurité nationale et mener des recherches scientifiques de pointe.
De la Lune à Mars
La sonde lunaire Chang’e-4 devrait être envoyée dès 2018 et apporter des informations sur la formation et l’évolution de notre satellite naturel. Pékin souhaite organiser des missions automatiques destinées à récolter des échantillons de sol lunaire puis être le premier pays au monde à se poser sur la face cachée de la Lune, en 2018. L’hémisphère de la Lune qui n’est pas visible depuis la Terre a été photographié à plusieurs reprises depuis 1959, mais n’a jamais été exploré.
Le Livre blanc évoque également le projet chinois de lancement d’une première sonde sur Mars en 2020. La Chine ramènerait des échantillons de la Planète rouge, explorerait le système de Jupiter et « mènerait des recherches sur des questions scientifiques majeures telles que l’origine et l’évolution du système solaire et la recherche de la vie extraterrestre. »
Un symbole de prestige national
Publié par le bureau de l’information du conseil des affaires d’Etat, le Livre blanc souligne les ambitions croissantes du programme spatial chinois déjà en pleine expansion.
La Chine accorde une grande importance au développement de son industrie spatiale, considérée comme un symbole de prestige national. La conquête de l’espace, coordonnée par l’état-major militaire, est perçue en Chine comme un symbole de la nouvelle puissance du pays sous l’égide du Parti communiste. Bien que le Livre blanc ne le mentionne pas, l’objectif final de la Chine est d’envoyer un astronaute sur la Lune, comme l’a confirmé le vice-ministre de l’administration spatiale, Wu Yanhua. Pour mener ses objectifs à bien, Pékin a par ailleurs assuré vouloir ouvrir le secteur spatial aux investisseurs étrangers.
Depuis que la Chine a effectué sa première mission spatiale en 2003, elle a organisé une sortie dans l’espace et fait débarquer sur la surface lunaire un véhicule téléguidé nommé « Lapin de jade », avant de réussir l’année suivante son premier retour d’une sonde spatiale envoyée autour de la Lune.
Le Monde.fr avec AP
* « La Chine affiche ses ambitions spatiales dans un Livre blanc ». Le Monde.fr | 27.12.2016 à 17h49 • Mis à jour le 27.12.2016 à 17h54 :
http://www.lemonde.fr/sciences/article/2016/12/27/la-chine-affiche-ses-ambitions-spatiales-dans-un-livre-blanc_5054572_1650684.html
La Chine veut explorer la face cachée et encore vierge de la Lune
La conquête de l’espace, coordonnée par l’état-major militaire, est perçue en Chine comme un symbole de la nouvelle puissance du pays sous l’égide du Parti communiste.
L’hémisphère de l’astre lunaire qui n’est pas visible depuis la Terre a été photographié depuis 1959 mais n’a jamais été exploré.
L’astre lunaire va-t-il révéler ses derniers mystères ? La Chine a annoncé, vendredi 15 janvier, qu’elle s’apprêtait à lancer une mission pour se poser sur la face cachée de la Lune d’ici à deux ans, ce qui constituerait une première mondiale. L’hémisphère de la Lune qui n’est pas visible depuis la Terre a été photographié à plusieurs reprises depuis 1959, mais n’a jamais été exploré.
La sonde Chang’e-4 – nommée en référence à la déesse de la Lune dans la mythologie taoïste chinoise – va y être envoyée en 2018, a déclaré Liu Jizhong, le chef de la mission d’exploration lunaire chinoise.
La conquête de l’espace, coordonnée par l’état-major militaire et coûteuse – elle se chiffre en milliards de dollars –, est perçue en Chine comme un symbole de la nouvelle puissance du pays sous l’égide du Parti communiste. Un thème fédérateur pour le « rêve chinois », le slogan fondateur de la politique du président, Xi Jinping.
En 2013, la Chine avait fait débarquer sur la surface lunaire un véhicule téléguidé nommé « Lapin de jade », avant de réussir l’année suivante son premier retour d’une sonde spatiale envoyée autour de la Lune. La Chine ambitionne également d’installer une station permanente en orbite avant 2020, pour à terme envoyer un homme sur l’astre sélénien.
Le Monde.fr avec AFP
* Le Monde.fr | 15.01.2016 à 14h16 • Mis à jour le 15.01.2016 à 15h56 :
http://www.lemonde.fr/sciences/article/2016/01/15/la-chine-veut-explorer-la-face-cachee-de-la-lune_4848117_1650684.html