Les adultes des espèces de cette famille volent la nuit. Posés, ailes repliées le jour, ils se confondent avec leur environnement. On peut cependant facilement les observer quand ils reposent sur les murs clairs, ayant été attirés par l’éclairage urbain.
Les chenilles d’Hépiales sont phytophages mais ont la particularité de se nourrir des racines de diverses plantes. Elles vivent donc dans le sol et ne sont pas visibles.
La Louvette, rue Carnot, 30 avril 2019. Cliché A. Lantz.
La Louvette est un peu plus petite que la Sylvine et éclos en général de mai à mi-juin. Cette année avec des températures plus élevées en février ce premier imago [adulte] est sorti le 25 avril. La Sylvine éclos beaucoup plus tard, en général durant le mois d’août, ou le début septembre.
Il est intéressant de noter que la Louvette peut être parasitée vivante par un champignon ascomycète le Cordyceps gracilis. Ce petit champignon caractéristique se nourrit aux dépens des tissus de la chenille. Il est assez rare et nécessite des terrains assez humides pour se développer. Je ne l’ai observé qu’une seule fois en Île-de-France.
André Lantz, le 8 mai 2019