BANGKOK CORRESPONDANT
Un séisme d’une magnitude de 6,3 sur l’échelle de Richter, suivi d’une réplique de magnitude 6, a causé au moins 80 morts et un nombre indéterminé de blessés dans l’île indonésienne de Sumatra, mardi 6 mars.
Le tremblement de terre, survenu à l’ouest du chef-lieu de la province, Padang, a fait s’effondrer des milliers d’habitations dans les districts de Solok, Tanah Datar et Padang Panjang. Il a provoqué une panique dans tous les districts voisins, la population craignant une répétition de la secousse tellurique sous-marine du 26 décembre 2004, qui avait provoqué le tsunami meurtrier de l’océan Indien.
La population s’est installée dans des refuges à ciel ouvert, dans la crainte de répliques risquant de provoquer l’effondrement de maisons déjà fragilisées. Des hôpitaux de campagne sommaires ont été installés. La secousse a été ressentie à Singapour.
LENTEUR DES AUTORITÉS
C’est le cinquième séisme important, depuis 2004, à frapper l’une des 17 000 îles de l’Indonésie, affectée ces derniers temps par une série de catastrophes naturelles ou non, allant d’inondations et de glissements de terrains à des irruptions volcaniques et des coulées de boues toxiques. L’archipel est surnommé « la ceinture de feu du Pacifique », en raison de la présence sur son sol de 130 volcans en activité.
Le tsunami de 2004 avait fait quelque 200 000 morts et disparus dans la province d’Atjeh, dans le nord de Sumatra. Un tremblement de terre, le 27 mai 2006, avait tué 6 000 personnes à Java, faisant près de 40 000 blessés et des dizaines de milliers de sans-abri, dont beaucoup le sont toujours. A chaque catastrophe, un débat public - de plus en plus intense - sur la lenteur des réactions des autorités et la faiblesse des moyens de secours est relancé.
Aux coups portés par la nature s’ajoutent des accidents fréquents, en particulier dans les transports aérien et maritime, cruciaux pour le pays. Mercredi 7 mars, un Boeing 737-400 de la compagnie nationale Garuda, transportant 133 passagers, a pris feu lors de son atterrissage à Yogyakarta. Un officier de l’armée de l’air a affirmé que l’appareil « allait trop vite ».
La compagnie faisait état, mercredi matin, de 22 morts, alors que les autorités avaient évoqué auparavant le chiffre de 49 victimes. Parmi les survivants, se trouve Din Syamsuddin, président de la Muhammadiyah, la seconde organisation islamique du pays.
* Article paru dans le Monde, édition du 08.03.07. LE MONDE | 07.03.07 | 16h01 • Mis à jour le 07.03.07 | 16h01
Un séisme fait au moins 70 morts en Indonésie
Le bilan du tremblement de terre qui a frappé mardi l’île de Sumatra « va augmenter », préviennent les autorités.
Par L.B. avec agences, LIBERATION.FR : mardi 6 mars 2007
Au moins 70 morts et des « centaines de victimes » : tel est le bilan provisoir du fort séisme qui a frappé mardi l’île indonésienne de Sumatra. « Il semble que ce bilan va augmenter car les évacuations sont en cours », a prévenu Budi Sarwono, le chef de la police de la ville de Solok. « Il y a des centaines de victimes. Nous demandons des secours médicalisés. Nos infrastructures ici sont insuffisantes », a pour sa part déclaré Samsurahim, le maire de Solok, à la radio Elshinta. La plupart des décès seraient dus à l’effondrement des bâtiments. Des blessés ont afflué à l’hôpital de Padang, selon des images diffusées par la chaîne Metro TV. Des perfusions étaient posées dans la confusion, à l’extérieur de l’édifice alors que le pays souffre de graves carences dans son réseau de secours ainsi que dans ses urgences hospitalières.
La région touchée, au centre ouest de la grande île de Sumatra, est le pays des Minangkabau, une ethnie économiquement puissante de l’archipel indonésien. Le séisme a aussi provoqué des scènes de panique à Singapour. Des centaines de personnes, certaines criant ou prises de sanglots, ont évacué à la hâte les gratte-ciel de la cité-Etat, selon des témoins. « Tout le monde paniquait. Une de mes collègues pleurait car elle n’avait jamais ressenti une telle secousse. Nous nous sommes tous précipités à l’extérieur du bâtiment », a déclaré un témoin cité par la radio 93.8. De puissantes répliques sismiques, ressenties jusqu’à Singapour, ont suivi le premier séisme.
L’Institut national de géophysique américain (USGS) a estimé la magnitude du tremblement de terre à 6,3 sur l’échelle ouverte de Richter et sa profondeur à 30 kilomètres. L’agence de météorologie de Singapour a elle estimé la magnitude à 6,6. La secousse tellurique s’est produite à 10H49 (heure locale) et son épicentre a été localisé à 21 km au sud-ouest de la ville de Bukittinggi, a indiqué à l’AFP Jafar, de l’Agence de sismologie de Jakarta. Il a été ressenti également dans les grandes villes de Padang et de Pekanbaru.