“Nous, évêques catholiques de Papouasie-Nouvelle-Guinée et des îles Salomon, sommes touchés par l’appel lancé par les dirigeants chrétiens de Papouasie en faveur de l’humanité, de la justice, de la vérité et de la sécurité de leur peuple”, a déclaré Anton Bal, archevêque de Madang, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, dans un communiqué signé le 21 décembre 2021 lors de la Conférence des Églises du Pacifique.

“Les Nations unies, ainsi que les pays d’Asie du Sud-Est et de Mélanésie, devraient être autorisées à soutenir le processus de paix”, a ajouté Anton Bal.

Ce communiqué, cité par Koran Tempo, fait suite aux efforts du chef religieux papou John Bunay qui, en novembre 2021, a réuni 194 prêtres papous afin d’exhorter le gouvernement de Jakarta à mettre en œuvre un cessez-le-feu et à privilégier le dialogue pour arrêter les violences contre les populations civiles en Papouasie indonésienne.

La moitié occidentale de l’île de Nouvelle-Guinée, dont la population est majoritairement chrétienne, a été annexée par l’Indonésie en 1969 grâce à une parodie de référendum sponsorisé par les Nations unies. Depuis, elle est en proie à un conflit séparatiste qui s’est récemment intensifié. De peur de représailles de l’armée indonésienne, plusieurs milliers de civils ont fui leurs villages, suspectés d’être des bases de l’Armée de libération nationale de la Papouasie occidentale.

“Puisque le président [indonésien] Jokowi ne veut pas nous écouter, nous avons fait appel aux Églises d’autres pays du Pacifique. Qui sait, il les entendra peut-être”, a déclaré John Bunay à Koran Tempo ce dimanche 26 décembre.

Selon le quotidien, le président du synode des Églises de Papouasie, Benny Giay, a demandé au gouvernement d’arrêter le commerce d’armes illégales avec les combattants pour l’indépendance de la Papouasie auquel se livrent certains éléments corrompus des forces de l’ordre indonésiennes.

En avril 2021, Sebby Sambom, porte-parole de l’Armée de libération nationale de la Papouasie occidentale, confiait à Koran Tempo que ses troupes comptaient 2 500 membres : “Nous sommes là sur notre terre. Ils peuvent envoyer mille, un million de soldats, nous ne reculerons pas”, assurait alors le militant indépendantiste.

Courrier International

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