Le matin du 12 mars, j’étais à Zaporizhzhia. Mon but était d’aller à Mariupol pour faire un reportage. J’ai senti que je devais dire la vérité depuis la ville sous blocus. C’était mon initiative.
J’ai découvert qu’un convoi humanitaire arrivait à Mariupol. Je suis allé au point de rassemblement mais le convoi était déjà parti. J’ai appelé l’administration civile-militaire et j’ai demandé si je pouvais la rattraper. On m’a dit que je pouvais essayer. Je n’ai pas trouvé de chauffeur privé, alors j’ai pris une autre colonne, qui se dirigeait vers Rody. Près de Vasilievka, on a rattrapé celui de Mariupol et j’ai permuté.
Là, à Vasilievka, se trouvait le premier barrage routier des occupants. J’ai été soigneusement contrôlé par l’armée russe. Ils m’ont fait dézipper ma veste, ont ouvert mon sac, ont vu mon appareil photo et m’ont demandé si j’étais journaliste. J’ai confirmé. Ils ont dit que je n’avais rien à faire à Mariupol et que je devais retourner à Zaporizhzhya. Ils ont examiné mon téléphone et mon appareil photo et n’ont rien trouvé. J’ai demandé à être autorisé à aller plus loin avec le convoi. Les occupants n’ont pas contesté. A Berdyansk, nous nous sommes arrêtés pour la nuit.
Le matin, nous avons continué, mais nous avons été arrêtés à nouveau à la sortie de la ville et on nous a dit d’attendre une équipe. À la bifurcation où passent les routes de Mangush, Energodar et Vasilievka, nous sommes restés debout pendant deux ou trois heures. Les rumeurs ont commencé à circuler pour dire qu’on ne nous laisserait pas passer.
Une femme de Mariupol, qui était également dans le convoi, a dit qu’elle avait trouvé une voiture locale qui pouvait nous conduire à Mariupol. Mais lorsque nous nous sommes rendus à l’endroit convenu, la voiture n’était plus là. Les militaires russes nous ont dit d’attendre - et que s’il y avait d’autres voitures, ils nous déposeraient. Ils ont commencé à nous parler.
Je me suis écarté. J’étais sur le point de retourner à la colonne, mais à ce moment-là, un officier militaire russe s’est approché de moi et a demandé à voir mon téléphone. Il a dit que la hiérarchie lui avait ordonné de me contrôler. Il m’a demandé si j’étais journaliste. Je n’ai pas menti parce que je pensais que ça pouvait être pire. Il a demandé à voir mon WhatsApp et y a vu le contact de « SSU Zaporizhzhya ». Il y avait un message demandant de publier une vidéo d’un certain soldat russe qui est passé du côté de l’Ukraine.
Ils ont commencé à m’emmener jusqu’à d’autres militaires. Puis nous avons discuté avec le métropolite Luka. Lui et d’autres membres du clergé accompagnaient le convoi humanitaire. Quand ils sont revenus, ils ont dit que je devais aller avec eux. Ils m’ont mis dans une camionnette et m’ont emmené, accompagné de quatre « pro-Kadyrov", au bâtiment administratif du district de Berdyansk.
Là, j’ai été reçu par des hommes en vêtements civils sombres et des cagoules noires. Ils me semblaient très jeunes - moins de 30 ans. Ils ont commencé à m’interroger, à me fouiller, à examiner mes documents et mon téléphone. Ils ont dit que je n’étais pas un journaliste, mais un propagandiste et un espion. Ils ont essayé de me persuader de coopérer - de filmer des images sur l’aide humanitaire et l’armée russe. J’ai protesté. Cela a duré environ une heure. L’un d’eux dit alors : "Tout est clair avec vous ». Comme je l’ai compris plus tard, il s’agissait de représentants du FSB russe.
Un homme avec une cagoule a amené un autre homme plus âgé. Lorsque je lui ai demandé qui il était, il a répondu : "Je suis un homme. Vous avez deux options : soit une prison pour femmes, soit une base au Daghestan. J’ai demandé ce que cela signifiait. Ils n’ont pas expliqué. L’homme est parti et deux jeunes hommes m’ont attrapé, ont commencé à me mettre un foulard sur les yeux et m’ont emmené dehors. J’ai crié que j’étais journaliste et que je serais recherché, que c’était mal et qu’ils ne pouvaient pas s’en tirer. Comme je l’ai appris plus tard, ils m’ont emmené au siège du Service de sécurité d’Ukraine.
Des Tchétchènes et des Daghestanais m’ont reçu. Ils m’ont mis dans une petite pièce. Il y avait une table, une chaise et une fenêtre. Elle a ensuite été fermée et il m’a été interdit de m’en approcher. Ils ont apporté une couverture sur laquelle j’ai dormi sur le sol. C’était lumineux et chaud là-bas. Ils m’ont emmené dehors seulement pour aller aux toilettes. Ils ont pris presque toutes mes affaires. Quand j’ai demandé quand je serais libérée, ils ont dit : « Quand nous prendrons Kiev ». Et ils ont ajouté : "Luka est responsable de la colonne, et il a refusé de te voir ».
De temps en temps, des occupants russes venaient pour des interrogatoires.
« Nous n’avons pas de conscience, les lois ne sont pas écrites pour nous », ont-ils déclaré. « Il n’y a plus d’Ukraine », faisaient-ils remarquer chaque jour.
« Si vous êtes enterré ici quelque part, personne ne le saura jamais et personne ne vous trouvera jamais », soulignaient constamment les occupants. Je n’ai ressenti aucune crainte - j’ai compris qu’il s’agissait de leurs méthodes de pression habituelles. Il n’y avait que du désespoir face à l’incertitude et à la perte de temps, à l’impossibilité de faire mon travail.
« On s’en fout que tu sois journaliste, que tu sois une fille", ont-ils crié, mais j’ai bien compris que ce n’était pas le cas. Le fait que je sois journaliste les a retenus.
Les Tchétchènes ont également rejoint la pression morale quotidienne du FSB. Ils m’ont contrôlé et m’ont également persuadé de coopérer : « Les gars sont sérieux et ils ne vont pas te laisser partir comme ça. Fais ce qu’ils te demandent, tu es si jeune. Sinon, tu resteras ici pour toujours« . Et ils ont ajouté : »Nous sommes le pouvoir ici et ils sont la tête ».
Ils ont apporté de la nourriture, mais je l’ai refusée. Les premiers jours, j’ai mangé mes petites provisions que j’avais apportées avec moi de Zaporizhzhya. Quand ils étaient partis, je buvais du thé sucré. J’ai senti mes forces me quitter. Même se lever était difficile. Lors de mon avant-dernière visite, je pouvais à peine me tenir debout. Cependant, j’ai continué à exiger d’être renvoyé. Quand j’ai beaucoup crié, un des Tchétchènes m’a frappé, et m’a dit que je n’étais pas chez moi ici, et que je devais surveiller mon ton.
Cependant, il y avait quelques hommes humains parmi eux qui sont venus et ont demandé si j’allais bien. Ils ont invité à manger et non à me suicider.
J’ai demandé la permission de téléphoner. Ils ont refusé. Par la suite, les fonctionnaires ont déclaré qu’ils enregistreraient un « entretien neutre » avec moi et qu’ils me laisseraient ensuite partir. J’ai insisté sur le fait que je n’inventerais rien - ils ont accepté. Après quelque temps, ils sont venus avec une caméra, ont écrit le texte et ont exigé que je le lise. Je n’étais pas d’accord de certains passages. Mais j’ai accepté d’enregistrer la vidéo. Les exigences qu’ils avaient formulées auparavant - soutien direct à la Russie et accusations contre l’Ukraine - avaient disparu.
Après avoir enregistré la vidéo, ils m’ont emmené dans un autre endroit. En chemin, ils ont crié qu’ils m’emmenaient en prison. C’était la colonie de Berdyansk. Ils m’ont seulement donné mes papiers. Ils ont qualifié mon téléphone et mon appareil photo d’outils de propagande et ont refusé de me les rendre.
J’ai passé la nuit dans la chambre d’un officier militaire russe. Il était censé me protéger. La nuit, les lumières étaient éteintes et il faisait incroyablement froid, car le chauffage ne fonctionnait plus non plus. Avec ma lanterne allumée, je comptais les heures jusqu’au matin. Ce soldat m’a dit que les personnes qui m’interrogeaient étaient du FSB. Et lui-même a eu peur « que l’on ne me tue pas dans la nuit ». Il a demandé : « Tu nous considéres comme des occupants ? Puis il a mis les armoiries et le drapeau ukrainiens devant moi et a dit : « C’est pour que tu te sentes mieux. Vous voyez - nous ne l’avons pas cassé ».
Le matin, ils m’ont remis le foulard sur la tête, m’ont fait sortir de la colonie et m’ont donné des indications. Après avoir atteint l’arrêt de bus le plus proche, je me suis rendu à l’endroit où se trouvait le convoi d’évacuation. Le jour suivant, je suis allé avec elle dans le territoire sous contrôle ukrainien.
Je tiens à remercier sincèrement tous ceux qui se sont inquiétés et ont fait des efforts pour me retrouver.
Victoria Roshchina
Traduit de l’ukrainien par Evguénia Markon
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