The Osokorky station of Kyiv underground, February 2025. | Photo : ©FB

J’ai rencontré Kseniia l’hiver dernier dans un Kentucky Fried Chicken à Pozniaky, un quartier ouvrier de Kyiv [capitale de l’Ukraine]. Kseniia est membre des Collectifs de solidarité (CS, Колективи Солідарності), un groupe d’activistes qui se définissent comme « anti-autoritaires ». Le groupe s’est formé à la suite de l’invasion à grande échelle de la Russie en 2022. « Certains d’entre nous sont anarchistes », me dit Kseniia. « Il y a des féministes militantes, des progressistes, des écologistes, des gauchistes. Certains ne s’identifient à aucune catégorie politique, mais partagent des idées progressistes en général (droits LGBT+, droits des femmes, écologistes...) ». Avant l’invasion à grande échelle, « notre mouvement était divisé - le drame typique des gens de gauche, vous savez ? » me dit-elle avec un sourire.

Selon Kseniia, avant février 2022, « notre mouvement était divisé. Vous savez, le drame habituel avec les gens de gauche. »

Après l’invasion à grande échelle, une partie du Collectif de solidarité a décidé de s’enrôler, tandis qu’une autre partie du Collectif se consacre à aider les civils, se rendant régulièrement sur les lignes de front pour soutenir les communautés locales et celles qui fuient les territoires occupés. Un autre segment du groupe s’affaire à apprendre comment construire des drones, programmer, voler et les livrer aux soldats anti-autoritaires ou de gauche dans les différents bataillons.

La communication est centrale au travail du Collectif de solidarité. « Il était important pour nous de présenter les perspectives gauchistes, les activités et les histoires d’activistes anti-autoritaires sur les lignes de front. Mais il y a aussi d’autres raisons : soutenir l’effort de résistance du pays et faire entendre sa voix et son histoire. La guerre est une question particulièrement - et compréhensiblement - complexe pour ceux qui sont actifs dans les groupes de gauche. « Beaucoup d’anti-militaristes dans le passé, y compris des gens qui dénonçaient la militarisation de la société ukrainienne, ont finalement pris les armes. Nous essayons de fournir une explication. »

Les développements historiques et le contexte actuel ont créé un fossé dans la compréhension et la communication entre les gauchistes ukrainiens et leurs homologues occidentaux (on pourrait dire la même chose pour d’autres pays de l’ancien bloc soviétique), ainsi qu’avec certains groupes et partis. « D’un certain point de vue, je pense qu’il est vraiment difficile de comprendre quand il n’y a pas de guerre dans votre pays », dit Kseniia. Mais quand la guerre arrive, « vous vous réconciliez avec la réalité. C’est-à-dire, des réalités comme ’les Russes sont à trois jours de Kyiv’. »

Kseniia (right) with two fellow anarchist soldiers from an aerial reconnaissance unit. | Photo : ©Solidarity Collectives

« Nous savons ce qui arrive aux gens dans les territoires contrôlés par les Russes comme Donetsk et Luhansk [régions de l’est de l’Ukraine partiellement occupées depuis 2014]. Il y a des enquêtes, des cas documentés de torture contre ceux qui sont considérés comme ayant même vaguement un lien avec l’activisme politique. Nous savons que la mort pour certains d’entre nous est préférable à la perspective de se retrouver entre les mains d’un régime de tortionnaires. Face à cette situation, toute la société ukrainienne - pas seulement les gens de gauche - arrive à une prise de conscience : des politiciens aux activistes de base, aux grand-mères qui pourraient juste écrire un post Facebook soutenant l’Ukraine, tous sont vulnérables à l’agression russe. »

Aujourd’hui, environ 20 pour cent du territoire de l’Ukraine est occupé par la Russie. Depuis 2022, le Centre pour les libertés civiles [Centre for Civil Liberties, co-lauréat du prix Nobel de la paix en 2022] a rassemblé plus de 84 000 cas liés aux crimes de guerre commis par les troupes d’occupation russes, allant du meurtre, du viol et des disparitions à d’autres violations des droits fondamentaux.

« L’Ukraine n’est pas parfaite, mais c’est le projet le plus démocratique qui existe dans les territoires post-URSS », continue Kseniia, récitant calmement et doucement l’un des mantras que les Ukrainiens répètent souvent pour les Occidentaux. « Nous avons des droits. Nous nous sommes toujours battus pour ces droits. Et il est important pour nous de défendre ce que nous avons, et de pouvoir continuer à étendre ce projet. Nous n’avons pas de répression politique, il n’y a pas de torture, rien de semblable à ce qui arrive aux activistes en Biélorussie ou en Russie ».

Kseniia explique qu’elle vit à Kyiv mais qu’elle « vient de Kharkiv [deuxième plus grande ville d’Ukraine, près de la frontière russe], la deuxième plus grande ville d’Ukraine. Aujourd’hui elle est lourdement bombardée : pour moi c’est la plus belle ville, la plus accueillante. Et aujourd’hui elle meurt. Et ma famille est là, mes amis sont là. Certains sont déjà morts. Pourquoi sommes-nous dans cette situation ? Parce qu’un régime autoritaire a décidé que nous méritions d’être occupés ? Parce que nous sommes des ’fascistes’ ou n’importe quelle autre excuse qu’ils ont inventée... Les motivations étaient les mêmes pour tout le monde, ainsi que la préoccupation profondément personnelle pour les parents et amis, pour les lieux où nous avons grandi, et pour les droits que nous avons, qui doivent être défendus. Ce sont les choses qui rendent la motivation de se battre si grande. Parce que soit nous mourons, ou pire, soit nous nous battons ».

Vous voyez ce qui se passe avec l’AfD en Allemagne ou le RN en France. Ou en Italie et en Autriche. Ou même aux États-Unis. Et vous nous appelez un ’État nazi’ ?

« Pour nous », me dit Kseniia, « c’est une question centrale, et non partisane : c’est un événement politique fondamental. Vous ne pouvez pas rester en retrait et dire ’nous ne sommes pas d’accord avec cette guerre de classe’. »

C’est pourquoi les Collectifs de solidarité favorisent les relations et les discussions avec d’autres mouvements : avec les Forces démocratiques syriennes [YPG/YPJ kurdes], ou les internationalistes impliqués dans le conflit du Myanmar [ancienne Birmanie]. Kseniia a aussi des contacts avec des groupes en Pologne, France, Allemagne, Estonie, Espagne et Italie.

Je finis mon café avant que Kseniia puisse finir le sien, mais cela ne la dérange pas. J’ai hâte de mieux comprendre la composition et les positions des groupes d’activistes avant la guerre, ainsi que leurs débats et discussions.

« En simplifiant autant que je peux », dit-elle, « je peux dire qu’avant les années 1990, tout ce qui était lié à la gauche qui ne correspondait pas à la définition du communisme avait été complètement effacé par le régime soviétique. Du grand mouvement de Makhno [1] ou d’autres mouvements politiques fascinants, tout a été détruit. Le communisme soviétique était très minutieux à cet égard ».

Ce n’est qu’avec l’indépendance de l’Ukraine, qui fut regagnée en 1991, que divers projets politiques commencèrent à se développer à nouveau. « Il y avait des mouvements anarchistes, ainsi que quelques syndicats, comme Pryama Diya [2]. Il y avait des groupes comme Black Rainbow [3]. Certains groupes anarchistes luttaient contre la structure néolibérale de l’Ukraine et avaient même obtenu quelques victoires à cet égard. Ces groupes étaient actifs à Lviv [grande ville de l’ouest de l’Ukraine], à Kyiv, à Odessa [port de la mer Noire], à Zaporizhzhia [ville industrielle du sud-est]. C’est la guerre qui a apporté la division. »

Kseniia fait référence à l’invasion de 2014, quand la Russie a annexé la Crimée [péninsule ukrainienne de la mer Noire] et que la guerre a commencé dans le Donbass, la région orientale de l’Ukraine à majorité russophone. « En 2014, la plupart des activistes de droite, des gens non politiques et des gauchistes ont participé sur les lignes de front... Nous l’appelons dobrovat, comme les bataillons de volontaires de la guerre civile espagnole. Après Maïdan [4], certains ont décidé d’aller se battre dans le Donbass pour défendre le territoire. »

« Je crois que depuis cette époque, la gauche est un peu bloquée et n’a pas trouvé comment répondre. Il y avait des groupes qui questionnaient la militarisation de la société, avaient leurs doutes sur ce qui était fait, parlaient de ce qui devrait être fait... parlaient d’avoir une perspective anti-militariste, pacifiste... Ils sont allés jusqu’à essayer de comprendre une perspective sur le Donbass, et se demandaient si des élections indépendantes dans la région occupée seraient la solution, tandis que d’autres étaient critiques... »

Les perspectives différaient, explique Kseniia. Il y avait ceux qui disaient « d’accord, nous avons cette plaie ouverte dans le Donbass et très probablement elle ne guérira pas. Il y a certains investissements, de l’argent et des armes, qui se répandent dans la société. Peut-être devrions-nous réfléchir à la façon dont la société, dans son ensemble, devrait se préparer à ce genre de conflit, s’il se propage davantage, et comment nous devrions réagir en tant que groupe. Certaines de ces personnes organisaient un entraînement militaire de base, un entraînement médical... elles se préparaient à cette situation, discutant même des aspects pratiques de la façon dont l’Ukraine pourrait défendre son territoire, etc. Donc, il y avait une ’tendance vers la militarisation’ d’une certaine manière, mais sans une compréhension claire de ce qui allait se passer. »

Ainsi, explique Kseniia, pendant environ huit ans, certains travaillaient sur des activités civiles, d’une perspective anti-militariste, tandis que d’autres étaient convaincus qu’il faut se préparer à se défendre.

« En parallèle, il y avait aussi des projets intéressants en cours dans différentes parties de l’Ukraine. À Kharkiv, par exemple, nous avons essayé de créer des squats pour les réfugiés. Après Maïdan, ce projet était le premier du genre en Ukraine. Puis il a évolué vers un lieu d’expositions, de concerts, de discussions et de vie en général. Quelques projets éco-anarchistes intéressants ont été organisés à Lviv. Aujourd’hui il y a aussi quelques squats et initiatives à Odessa qui offrent des repas aux sans-abri. »

En Ukraine, dit-elle avec un sourire, il y avait autrefois des initiatives appelées Food Not Bombs [5], mais « après la guerre, elles ont commencé à s’appeler Food Forever, parce que Food Not Bombs est un message que les Russes devraient considérer, pas les Ukrainiens. »

Ukraine, l’État ’nazi’

Kseniia a 25 ans : trop jeune pour avoir personnellement participé à Euromaïdan, mais assez âgée pour savoir de quoi parlait le mouvement. « Oui, j’étais à l’école quand Maïdan a commencé. Ce n’était pas seulement à Kyiv, mais aussi à Lviv, Odessa, Kharkiv. Beaucoup de nos gens ont participé : à Kharkiv, il y avait un blocus anarchiste avec une banderole pour des soins de santé gratuits, des transports et de l’éducation. Cela peut sembler un peu hors contexte aujourd’hui, mais c’était beau. »

« Certains des soldats que nous soutenons aujourd’hui ont été blessés pendant Euromaïdan. Beaucoup en Europe occidentale semblent penser que la protestation était principalement l’œuvre de gens de droite ou de libéraux, mais je ne pense pas que ce soit vrai. Toute la société ukrainienne était impliquée, y compris les organisations de gauche. »

En réponse à ces points, « la réponse est que l’Ukraine, au cours des dernières décennies, a subi d’énormes événements existentiels qui impactent l’ensemble de la société. Et cela va au-delà de la droite ou de la gauche. C’est plus grand que la politique. Maïdan était un moment d’auto-identification pour une société qui s’était rassemblée : des milliers et des milliers de personnes s’unissant pour se battre, exigeant la liberté, contre le régime, contre la corruption. Pour un pays post-soviétique comme l’Ukraine, c’était l’une des rébellions les plus réussies en ce sens. Cette affirmation de la liberté d’expression et de la liberté de rassemblement était un immense succès, parce que ce vers quoi nous nous dirigions avec le président de l’époque [Viktor Ianoukovytch] était la Biélorussie d’aujourd’hui ».

« La droite était présente pendant Euromaïdan, bien sûr », explique Kseniia, « tout comme dans la guerre d’aujourd’hui, la droite ne s’est pas dérobée aux lignes de front », tandis que la gauche peine à suivre le rythme.

Au début de l’invasion à grande échelle, il y avait un bataillon « gauchiste », mais aujourd’hui il n’existe plus : « Les gens de gauche ont essayé de faire un peloton anti-autoritaire dans les premiers jours, et nous avons réussi à en établir un sur la base de la défense territoriale. Il y avait un commandant, Yuri Samoylenko, qui ouvrait la porte à tous ceux qui frappaient et voulaient rejoindre l’unité. Beaucoup des gens qui ont rejoint n’étaient pas prêts. Ils ne savaient pas ce que signifiait la guerre, ils ne savaient rien des tactiques militaires... »

« Oui, il y a des nazis en Ukraine, il y a des gens d’extrême droite, ainsi que des nationalistes de diverses tendances, en tension les uns avec les autres », dit Kseniia. Mais l’extrême droite « n’a pas été choisie par la société ». Lors des élections législatives les plus récentes [6], les partis d’extrême droite n’ont même pas franchi le seuil d’éligibilité [5% en Ukraine].

« Vous voyez ce qui se passe avec l’AfD [7] en Allemagne ou le RN [8] en France. Ou en Italie et en Autriche. Ou même aux États-Unis. Et vous nous appelez un ’État nazi’ ? »

Puis il y a les différences déterminées par la géographie. « Des pays qui bordent la Russie et la Biélorussie - de la Pologne à l’Estonie, de la République tchèque à la Finlande - nous avons un soutien total parce qu’il est plus facile pour eux de comprendre ce qui se passe. Dans ces pays, les activistes peuvent s’imaginer dans la situation où se trouve l’Ukraine ». En revanche, « moins la guerre est comprise, plus la guerre de classe, mais pas la guerre elle-même, émerge dans le récit et l’anti-impérialisme [des activistes] ».

« Plus vous êtes loin, plus la propagande fonctionne », ajoute Kseniia. « C’est triste à dire, mais l’Ukraine a perdu cette bataille, parce que les milliards que la Russie a investis dans la propagande sont vraiment effrayants. »

Atelier de fabrication de drones (source : Solidarity Collectives)
« Qu’est-ce que cela signifie d’être ukrainien aujourd’hui ? » je demande à Kseniia, quelque peu naïvement. Elle sourit à nouveau. « Je n’ai pas cet amour sans bornes pour la patrie ou ce genre de chose, mais certainement, en grandissant ici, vous êtes enraciné dans le contexte historique et culturel du pays. Et vous héritez des traumatismes de vos ancêtres qui ont traversé l’Holodomor [9] et la Seconde Guerre mondiale. Mes grands-parents étaient dans le goulag [10], un autre a été tué dans la Seconde Guerre mondiale, un autre est mort de faim. Vous héritez de ces traumatismes et vous les traitez. Et vous développez de l’empathie. Vous avez une compréhension plus profonde du contexte du colonialisme russe dans le contexte ukrainien, et vous comprenez les luttes politiques dans ces territoires. Pour moi, être ukrainien signifie préserver cette connaissance, des traumatismes, du contexte historique, et maintenir cette résistance ».

Finalement, je demande s’il y a quelque chose qu’elle veut ajouter. « Mon message principal, après que toute la discussion soit finie, c’est que nous avons de l’empathie pour les luttes des autres, nous essayons de les comprendre, dans toute cette complexité, et d’en tirer de l’expérience. Et cette expérience est très précieuse, à mon avis, pour les générations futures. Même si l’Ukraine devait perdre, cette connaissance, sur la façon de s’organiser et de résister, doit être diffusée ».

Francesca Barca