“Les précipitations ont été très élevées pendant près de dix jours consécutifs si bien que le fleuve Barito, dont la capacité d’absorption est habituellement de 230 millions de mètres cubes, a reçu 2,1 milliards de mètres cubes d’eau et a donc débordé dans 10 départements et villes”, a déclaré le président indonésien, Joko Widodo,, le lundi 18 janvier 2021. Il s’était rendu au Kalimantan du Sud pour constater l’ampleur des inondations qui ne faisaient que commencer.
À la date du 21 janvier, la catastrophe a provoqué la mort de 21 personnes, 6 autres sont portées disparues et 50 000 habitants ont dû fuir leurs maisons envahies par les eaux. Onze des treize départements de la province sont inondés. Du jamais-vu dans les annales de l’île de Bornéo.
Déforestation et extraction minière pointées du doigt
Le diagnostic lapidaire et simpliste du président a provoqué la colère des organisations environnementales et de nombreux habitants de cette région du Kalimantan qui dénoncent depuis des années la déforestation massive au profit de l’extraction minière.
“Sur la base des données d’Auriga Nusantara, un institut de recherche et un observatoire écologique, environ 506 469 hectares de terres dans le sud de Kalimantan ont été convertis en zones minières de sable, or, fer et majoritairement de charbon, grâce à la délivrance de 245 permis qui sont entrés dans la phase d’exploitation de production. 96 % de ces terres sont concentrées dans la zone du bassin-versant du fleuve Barito qui s’écoule sur 890 kilomètres”, rapporte Koran Tempo.
En collaboration avec le groupe de presse Tempo, Auriga Nusantara a mené des recherches spatiales basées sur des données minières concentrées dans la zone du bassin-versant du Barito.
Des permis accordés avec l’aval du gouvernement
“Un complexe minier gigantesque a été ainsi découvert dans le district de Tabalong. Il y a là-bas 29 mines de charbon actives. L’une d’elle appartient à PT Adaro Indonesia, une filiale contrôlée par Garibaldi Thohir, frère du ministre des Entreprises d’État, Erick Thohir. Cette société possède un permis de ‘location-exploitation’ forestière, sur 630 hectares, obtenu sur la base d’un décret de la ministre de l’Environnement et des Forêts, Siti Nurbaya Bakar, du 30 mars 2020”, précise Koran Tempo.
Selon le coordinateur national du Réseau de défense contre les mines (Jatam), Merah Johansyah, l’activité minière démesurée dans la région en amont du bassin-versant du Barito réduit fortement la capacité d’absorption des eaux de pluie. Il réfute vivement la raison invoquée par le chef du gouvernement et son ministre de l’Environnement et ironise :
“Ces inondations ne sont pas causées par des torrents de pluies, mais par des torrents de permis.”
Koran Tempo
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