Depuis cinq mois déjà, des manifestations étudiantes se déroulent dans toute la Serbie, rejointes par un nombre croissant de citoyens, d’intellectuels, de syndicats et bien d’autres. Et si les manifestations ont commencé comme d’habitude dans les grandes villes comme Belgrade, Niš et Novi Sad, elles sont de plus en plus souvent organisées dans des localités plus petites. Ainsi, des lieux comme Mladenovac, Trstenik, Bela Palanka, Kruševac, Mionica, Grdelica, Brestovac, Gadžin Han, Vinča, Sečanj, Stepojevac, Selenča, Bela Crkva et bien d’autres se sont joints aux manifestations.

L’organisation de manifestations dans ces petites localités donne une nouvelle dimension aux protestations étudiantes, les rendant, à certains égards, uniques. Dans certaines des petites localités mentionnées, les habitants ne se souviennent pas de l’organisation de manifestations, et surtout pas de celles dirigées contre les autorités.

Cependant, pourquoi cette pratique n’est-elle pas plus fréquente bien que des manifestations aient souvent été organisées en Serbie au cours des 13 dernières années ? Pourquoi la participation à des manifestations dans les petites localités est-elle considérée comme un acte de grand courage ?

Problèmes des petites villes et municipalités

À l’exception de Belgrade, Novi Sad et Novi Pazar, le nombre d’habitants diminue dans toutes les autres villes. Dans les villes de taille moyenne et les petites villes, cette tendance est encore plus significative, et elles perdent leur population à un rythme plus rapide. Les projections démographiques en Serbie indiquent que d’ici 2052, le pays perdra 1,5 million d’habitants, ce qui prouve que la tendance à la dépopulation et au vieillissement de la population se poursuivra. Par conséquent, nous pouvons conclure que presque toutes les petites villes et municipalités sont confrontées à une diminution de leur population.

La diminution de la population n’apportera peut-être pas de changements significatifs à Niš, Novi Sad ou Belgrade (du moins pas encore), mais elle apportera des changements très importants dans la vie quotidienne de petites localités comme Babušnica, Vladičin Han ou Arilje.

En règle générale, les petites localités perdent d’abord leurs lignes de bus commerciales car les transporteurs ne trouvent pas rentable d’organiser le transport d’un petit nombre de personnes (ou du moins les transporteurs de bus citent cela comme la principale raison de la suppression des lignes de bus). Comme exemple récent, nous pouvons mentionner que Gadžin Han a perdu ses 6 lignes de bus de transport depuis septembre 2024, laissant les habitants de cette municipalité, comme beaucoup d’autres, dans un isolement total et dans l’impossibilité de voyager vers les grandes villes environnantes, où certains d’entre eux travaillent ou étudient.

Une autre conséquence grave de la diminution de la population est la disparition d’institutions vitales pour la vie de la population locale. Le plus souvent, les petites villes et municipalités sont confrontées à un manque de médecins dans les centres de santé, ou même leurs dispensaires et centres de santé ferment. Dans certaines petites localités, il n’y a plus de bureaux de poste, de distribution d’électricité, de pharmacies, et dans certains endroits, il n’y a pas de marchés ni de magasins. Les cinémas et les centres culturels ont disparu depuis longtemps dans ces lieux, et même s’ils existent, ils sont le plus souvent occupés par des cadres nommés par les partis, donc ils ne servent pas à satisfaire les besoins culturels de la population et des jeunes, mais sont généralement des institutions pour employer la famille du président de la municipalité.

Avec la privatisation et la fermeture de l’industrie dans les grandes villes de Serbie, les petites installations industrielles dans les petites villes et villages ont également disparu. Il n’y a pratiquement pas d’emplois. Si vous ne travaillez pas dans l’une des institutions publiques restantes ou des entreprises communales, il vous reste le déplacement vers les grandes villes pour travailler, les emplois sur le terrain, la récolte et la vente de bois de chauffage, et l’agriculture.

Si vous ajoutez à tout cela un gouvernement arrogant qui ignore les besoins de sa propre population, nous en venons à la conclusion que les habitants des petites villes et municipalités sont des maîtres de la survie. Dans presque toutes les petites municipalités, les autorités (le plus souvent SNS et SPS) ont strictement contrôlé l’activité politique de la population au cours de la période précédente. Si vous n’êtes pas membre des partis au pouvoir, vous ne pourrez pas trouver d’emploi, et s’il est remarqué que vous avez agi de quelque manière que ce soit contrairement à ce qu’ont ordonné les dirigeants, vous perdrez votre emploi. Les autorités contrôlent absolument tous les emplois, du nettoyage des rues, du travail à la station-service, aux emplois dans les écoles. Si vous n’êtes pas membres des partis au pouvoir, votre enfant n’obtiendra peut-être pas de place en garderie ou de bourse à l’école. Si vous vous opposez aux autorités, vous ne recevrez peut-être pas de subventions agricoles même si vous remplissez toutes les conditions préalables.

Selon une règle non écrite, le pouvoir est détenu par certains des individus les plus arrogants de la région, qui n’ont aucune culture politique, responsabilité, ni ne sont adéquatement formés pour les postes qu’ils occupent. Il est plus important pour eux d’organiser la nage de l’Épiphanie pour la croix que de réparer le tuyau usé de l’aqueduc du village, mais personne n’ose le leur reprocher.

Si l’on tient compte de tous ces faits, on peut conclure que la vie et le travail des gens dans les petites villes et municipalités sont très difficiles, et qu’ils ont certainement des raisons de se révolter. Le fait que des manifestations se produisent rarement dans ces régions témoigne davantage de la répression politique dans laquelle vivent les habitants des petites villes et municipalités. La peur de perdre son emploi ou même l’inquiétude pour sa propre sécurité ont empêché les citoyens de se révolter et d’exiger de meilleures conditions de vie.

Qui sont les porteurs des manifestations dans les petites localités ?

Nous avons longtemps attendu le moment où un sujet (politique) mobiliserait la population mécontente et éliminerait les obstacles construits à partir de la peur, des menaces et du chantage. Les blocages et manifestations étudiantes ont réussi à encourager la population des petites villes et municipalités et à les mobiliser dans la lutte pour une vie décente et la solidarité.

Il convient de souligner que les pressions, les menaces et l’intimidation des gens n’ont pas disparu, mais les gens, encouragés par l’ampleur des manifestations étudiantes et le fait que leurs enfants et petits-enfants y participent, ont décidé de se révolter, c’est-à-dire de se joindre à la vague d’expression du mécontentement.

Cependant, l’organisation des manifestations dans les petites villes et municipalités n’a pas toujours été prise en charge uniquement par les étudiants. Les manifestations dans ces lieux représentent une synergie entre les étudiants qui reviennent le plus souvent dans leur petite ville ou village pour organiser la manifestation, et les activistes politiques et civiques. Les manifestations sont généralement dirigées par des étudiants ou des étudiantes, mais des activistes politiques et civiques locaux participent à l’organisation du rassemblement, à l’organisation de la sonorisation, à l’invitation des gens et à la sécurisation du rassemblement.

D’une certaine manière, les petites villes et municipalités indiquent que la coopération entre le mouvement étudiant et les activistes civiques et politiques est possible, car dans ces localités, les deux parties (étudiants et activistes) n’ont pas beaucoup de choix en raison du manque de personnes. Les activistes (d’opposition) politiques et civiques seront les premiers à soutenir les étudiants car ils sont en principe déjà mécontents des autorités. Ils sont aussi les plus courageux car ils ont une certaine structure de protection derrière eux, constituée de leurs organisations et partis. Et enfin, ils ont le plus d’expérience dans la participation mais aussi dans l’organisation de rassemblements de protestation.

La vie dans les petites communautés se déroule le plus souvent de cette manière. Malgré certaines mauvaises relations, désaccords voire animosité, les gens sont forcés de compter les uns sur les autres pour survivre. Il est difficile de survivre dans une petite localité sans l’aide des voisins.

Les manifestations dans les petites villes et municipalités ont une grande importance, même si un nombre significativement plus petit de citoyens y participent par rapport aux manifestations dans les grandes villes. Et si les autorités organisent souvent des rassemblements dans ces petites communautés, elles les ont en fait complètement négligées, et ont rendu la vie pratiquement insupportable. D’autre part, les étudiants ont reconnu l’importance des petites villes et villages, nous signifiant ainsi que dans cette lutte, personne ne sera abandonné. Elles sont importantes car elles nous montrent que les habitants tiennent à leurs petites villes et villages, qu’ils veulent une vie meilleure, qu’ils sont solidaires avec les autres dans cette lutte et que ces lieux ne sont pas politiquement passifs, comme on leur attribue souvent.

C’est peut-être là que réside la leçon la plus importante des manifestations dans les petites villes et municipalités. Pour survivre, les gens doivent s’entraider dans les moments où ils sont laissés à eux-mêmes. Peut-être est-il temps d’établir un dialogue entre les différentes parties. Étudiants, activistes, politiciens. Ce n’est pas exagéré de dire que la vie de certaines personnes en dépendra.

Robert Kasumović

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