La plupart des personnes rassemblées à l’extérieur du tribunal ont applaudi avec joie le verdict, tandis qu’un petit contingent de manifestant·es hostiles à la destitution sont repartis amèrement déçus. Le parti conservateur au pouvoir, le People Power Party (PPP), a accepté le verdict à contrecœur. La principale force d’opposition, le Parti démocrate (PD), a salué la décision, la qualifiant de grande victoire pour le peuple sud-coréen et la démocratie.

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Une nouvelle élection présidentielle doit maintenant être organisée avant le 3 juin. Yoon risque maintenant d’être arrêté et de purger une longue peine pour la longue liste d’actes illégaux qu’il a commis. Son épouse, Kim Keon-hee, pourrait également faire l’objet de plusieurs inculpations.

 La Cour constitutionnelle

Yoon a assisté à huit séances de la procédure devant la Cour constitutionnelle. Immédiatement après avoir été destitué par le parlement le 14 décembre, il a revendiqué l’entière responsabilité de sa tentative d’auto-coup d’État. Mais devant la Cour, il a commencé à improviser des excuses ridicules et des mensonges, prononçant une déclaration éhontée et irresponsable de 67 minutes lors de la dernière séance. Il a nié tout acte répréhensible, se fondant sur les privilèges présidentiels, et a rejeté la responsabilité de toute action illégale sur ses co-conspirateurs qui ont fidèlement suivi ses ordres.

Yoon a également cherché à faire appel à ses fidèles partisans. Son principal message était qu’il s’agissait d’un avertissement et non d’une rébellion, et que sa déclaration de loi martiale visait à « éclairer les gens » sur les dangers posés par de fausses forces de gauche hostiles à l’État. S’appuyant sur des fake news diffusées par des Youtubeurs d’extrême droite, Yoon a évoqué des allégations de fraude électorale commise par le Comité électoral national et d’autres théories du complot, y compris une supposée ingérence de la Chine dans la politique sud-coréenne.

 Guerre civile de fait

Au cours des bouleversements politiques qui ont entouré sa destitution, l’extrême droite réactionnaire du PPP s’est imposée à la minorité du parti favorable à la destitution. Han Dong-hoon, chef du PPP et protégé de Yoon, qui était favorable à la destitution, a été remplacé par une nouvelle direction anti-impeachment qui pensait pouvoir annuler la destitution.

Ils ont cherché à le faire en joignant leurs forces à celles de l’extrême droite extraparlementaire, en particulier les escadrons quasi-fascistes de Taegeukgi, qui ont organisé des manifestations violentes contre la destitution. La mobilisation de l’extrême droite a temporairement réussi à relativiser l’auto-coup d’État de Yoon, isolant davantage les conservateurs modérés favorables à la destitution.

Le Premier ministre Han Duck-soo a été assermenté en tant que président par intérim après la destitution de Yoon, avant d’être lui-même destitué le 27 décembre et remplacé par le vice-Premier ministre Choi Sang-mok. En tant que hauts fonctionnaires choisis par Yoon, tous deux ont assuré la continuité des politiques conservatrices du PPP, décevant ainsi de nombreuses personnes qui avaient espéré qu’un éventuel régime yooniste sans Yoon pourrait mettre en œuvre une politique plus équilibrée. Les actions du PPP n’ont fait qu’encourager l’extrême droite à se mobiliser et à recourir à des tactiques violentes, telles que le vandalisme et les agressions physiques contre la police et les opposants politiques.

 Violence extrémiste et chaos

Le point culminant de la violence d’extrême droite s’est produit le 19 janvier. Des centaines de voyous ont pris d’assaut le tribunal régional de Séoul Ouest, qui avait émis le mandat d’arrêt contre Yoon. Ils ont pénétré dans le tribunal, détruit du matériel et tenté d’incendier le bâtiment, ce qui a conduit à l’arrestation de plus de 100 extrémistes. Yoon et certains députés du PPP ont défendu les criminels violents, affirmant qu’il s’agissait de jeunes patriotes.

L’extrême droite a réussi à étendre ses mobilisations à l’ensemble du pays, mais des divisions sont apparues dans ses rangs. Des rassemblements anti-impeachment se sont ainsi déroulés à Gwanghwamun, dans le centre de Séoul, et à Yeouido, près de l’Assemblée nationale. Se disputant la légitimité et l’hégémonie, chaque camp a soulevé des allégations de corruption et d’actes répréhensibles à l’encontre de l’autre.

Les deux camps ont cependant soutenu des attaques plus sévères contre la Cour constitutionnelle et le « droit des citoyens à la révolte ». Ils ont tous deux attaqué les médias, préférant utiliser les chaînes YouTube pour diffuser leurs mensonges, leurs fausses nouvelles et leurs théories du complot sans fondement. Partout où ils sont apparus, ils ont répété leur discours violent et leurs menaces vulgaires, prononçant des discours haineux et des mensonges éhontés qui n’ont fait qu’accroître le dégoût de la majorité favorable à la destitution.

 La Cour retarde sa décision

Au cours de ce drame politique historique, le PPP conservateur a opté plus d’une fois pour la voie du suicide politique : d’abord en refusant de voter la destitution de Yoon, puis en choisissant de se ranger du côté de Yoon et de ses partisans de l’ultra-droite après sa destitution. Les sondages indiquant que près de 40 % des électeurs étaient opposés à la destitution, ils ont estimé avoir pris la bonne décision.

Alors que les mobilisations contre la destitution se multipliaient, les députés extrémistes du PPP espéraient qu’elles pourraient inciter certains juges à voter contre la destitution. Des rumeurs et des fausses nouvelles évoquant des divisions entre les juges se sont répandues sans distinction, entraînant de nouvelles menaces de violence à l’encontre de certains d’entre eux. Yoon a été arrêté le 17 janvier, mais sous la pression, il a été libéré le 8 mars. Pourtant, alors que le PPP était de plus en plus obsédé par le sauvetage de Yoon, il a fermé les yeux sur la réalité et s’est engagé plus avant sur la voie de la mort politique.

Le tribunal ne cessant de retarder sa décision finale, les forces favorables à la destitution ont commencé à s’inquiéter. La mobilisation s’est alors intensifiée : à la fin du mois de mars, les manifestations en faveur de la destitution se sont multipliées, et les grèves de la faim et les sit-in nocturnes sont devenus monnaie courante au début du mois d’avril.

 L’avenir

Le leader du Parti démocrate, Lee Jae-myung, remportera probablement les prochaines élections et deviendra le prochain président de la Corée du Sud. Toutefois, les échecs des gouvernements du PD précédents pèseront lourdement sur tout nouveau gouvernement potentiel du PD. Une crise de grande ampleur attend le prochain président, non seulement en ce qui concerne la tâche immédiate de restaurer la démocratie brisée du pays, mais aussi en ce qui concerne les difficultés économiques multidimensionnelles que l’auto-coup de Yoon a déclenchées.

Pour la plupart des gens, c’est le sentiment de soulagement de pouvoir retourner à la vie quotidienne qui prédomine. Pour les millions de personnes qui se sont mobilisées pour exiger la destitution de Yoon, l’attente entre la destitution parlementaire et la décision du tribunal a été beaucoup trop longue, compte tenu des faits évidents de l’affaire.

La démocratie sud-coréenne a survécu à l’auto-coup d’État de Yoon et à la vague de violence d’extrême droite qui s’en est suivie. Une fois de plus, l’importance du pouvoir populaire dans l’établissement et la consolidation de la démocratie actuelle du pays a été démontrée. Alors que la destitution de Yoon est considérée comme une tragédie par les conservateurs, la plupart des gens comprennent que la résistance populaire a été cruciale non seulement pour défendre, mais aussi pour approfondir la démocratie.

La Corée du Sud a été créée en tant qu’État-caserne anticommuniste dirigé par des régimes dictatoriaux, tant civils que militaires. Ce n’est que grâce à la résistance populaire que le pays a progressé, étape par étape, vers la stabilité économique et la démocratisation. De la révolution d’avril 1960 aux révolutions aux chandelles de 2016 et 2024, en passant par le soulèvement de Gwangju en 1980 et les soulèvements de 1987, ces victoires du pouvoir populaire ont été fondamentales pour la défense de la souveraineté populaire et de la démocratie.

L’expérience historique de la Corée du Sud en matière de démocratisation et de consolidation démocratique suscite une réflexion et une créativité sur le concept de démocratie. La perception de la démocratie par la gauche du XX^e siècle s’est révélée fondamentalement limitée à bien des égards. Avec la fin de la guerre froide, on a dit que l’ère de la révolution était définitivement terminée, mais la réalité a montré le contraire. La démocratie et le pouvoir populaire sont des processus sans fin qui doivent être constamment consolidés par des luttes populaires.

Won Youngsu