Les économies européennes profitent de la main-d’œuvre en situation irrégulière pour faire baisser la valeur du travail. Cette main-d’œuvre migrante entre dans les pays européens pour répondre aux besoins causés par les crises démographiques européennes, mais elle finit par être ultra-précarisée et surexploitée. Cela a un impact sur l’ensemble du marché du travail européen.

Dans une interview avec Esquerda.net, la députée européenne de l’Alliance de Gauche de Finlande, ancienne ministre de l’éducation et ancienne leader de son parti, parle des défis de l’agenda du travail européen, des attaques que l’extrême droite mène contre les travailleurs et du modèle d’immigration de l’UE.

L’Union européenne traverse une crise démographique, qui a été comblée par le travail des migrants. Mais la droite a attaqué les immigrés tout en les exploitant. Y a-t-il une contradiction ici ?

« Le changement démographique est une réalité dans l’UE. Si nous regardons simplement les chiffres, il est assez clair que notre main-d’œuvre diminue constamment. Elle diminuera d’environ un million par an jusqu’en 2030. Bien sûr, il existe plusieurs solutions à cela, car nous avons également des personnes sous-représentées sur le marché du travail. Il existe encore des pays dans l’UE où les femmes ne peuvent pas participer pleinement au marché du travail. Tous les pays de l’Union européenne font face à des défis majeurs avec les personnes handicapées, par exemple. Elles ne participent pas pleinement au marché du travail. Je n’aime pas le discours qui associe l’immigration uniquement au besoin de main-d’œuvre en Europe. Je pense que la politique d’immigration doit être fondée sur le respect des droits fondamentaux et des droits de l’homme. »

En termes de droits du travail, quelles garanties pouvons-nous donner aux travailleurs migrants ?

« Nous devons veiller à ce que les droits de tous soient respectés de manière égale sur le marché du travail. Nous avons un problème en Europe avec l’exploitation des travailleurs migrants, tant dans ces situations transfrontalières qu’au sein des pays. Nous devons travailler encore plus pour renforcer les accords de négociation collective, les syndicats, les services d’inspection nationaux, afin que nous puissions garantir que tous ceux qui travaillent ici ont également droit à un salaire décent et au même respect en ce qui concerne les droits du travail. »

J’ai voulu aborder le sujet car c’est un thème de campagne au Portugal. Nous avons des milliers de personnes qui se trouvent dans des situations fragiles, avec des procédures en attente. Comment, en tant qu’Union européenne, dans un sens plus large et plus global, mettons-nous en œuvre ces politiques ?

« C’est simple. Plus il y a de politiques nationales pour garantir que les gens ne vivent pas sans documents ou sans identification, plus il sera facile de lutter contre les situations irrégulières. En Finlande, avant que l’extrême droite ne commence à modifier la politique migratoire, nous avions un système où, s’il n’était pas possible d’obtenir un permis de séjour permanent pour une raison quelconque, un permis temporaire était accordé. Pourquoi est-ce si important ? Parce que cela signifie que lorsqu’on est dans un pays, on y est légalement et on y travaille aussi légalement. Si nous commençons à restreindre les possibilités pour les gens d’obtenir des permis de séjour, par exemple, ils doivent continuer à vivre d’une manière ou d’une autre. Ils devront manger, ils devront dormir quelque part, ils devront payer un loyer. Dans ce scénario, on crée les conditions pour le travail sans papiers et aussi pour l’exploitation du travail, car cela signifie également que les gens n’ont pas la possibilité de formaliser leur travail. »

La réponse est la régularisation.

« Avoir un système de permis de séjour basé sur l’idée que, si une personne est ici pour une raison quelconque, elle doit pouvoir le faire officiellement, avoir des documents et avoir au moins un permis de séjour temporaire. C’est aussi la meilleure façon de lutter contre l’exploitation du travail. »

Au Portugal, l’agenda politique de la gauche sur le travail s’est concentré sur la récupération des droits perdus pendant la crise de la Troïka, mais aussi sur des propositions pour les travailleurs postés ou sur la semaine de quatre jours. Quelles propositions sur les droits du travail la gauche présente-t-elle dans le reste de l’Europe ?

« Au niveau européen, il existe plusieurs exemples intéressants de pays où des forces plus progressistes maintiennent vivant l’agenda du travail et mettent également en œuvre des politiques. L’Espagne en est un exemple, où ils avancent avec une réforme pour une semaine de travail plus courte. La Pologne a introduit un nouveau jour libre, ce qui n’est pas super révolutionnaire, mais représente quand même moins de temps de travail. Ils sont sur le point de faire une expérience avec une semaine de travail plus courte. En Islande, les syndicats ont réussi à approuver une réforme basée sur un accord collectif pour la réduction du temps de travail. En fait, je pense qu’il existe des exemples inspirants de différentes régions d’Europe sur la nécessité de ce type de politique progressive. La Finlande est, d’une certaine manière, un très mauvais exemple, car ce pour quoi nous luttons actuellement en Finlande, ce sont les piliers essentiels de tout notre modèle de marché du travail, que l’extrême droite tente de démanteler. Ils ont restreint le droit de grève et maintenant ils promeuvent une réforme qui rendra plus coûteux d’être syndiqué, ce qui conduira à une baisse du taux de syndicalisation. Ils attaquent les syndicats d’une manière que nous n’avons jamais vue dans l’histoire de la Finlande. »

Comment caractériserais-tu cette attaque ?

« Ils font un grand changement dans le système. Ils sortent la Finlande du contexte nordique et la transforment en un pays plus semblable à ceux de l’Europe de l’Est en ce qui concerne la législation du travail. Je pense que la Finlande est un exemple effrayant de ce que fait réellement l’extrême droite lorsqu’elle arrive au pouvoir. Quelles sont leurs politiques réelles en ce qui concerne les travailleurs ? Ils font d’énormes réductions d’impôts pour les revenus les plus élevés et pour les entreprises et, en même temps, limitent les droits fondamentaux du travail. Au niveau européen, nous assistons à une très grande lutte. Ce sera une lutte énorme pendant ce mandat sur la direction que prendra l’Union européenne, par exemple, en ce qui concerne les droits des travailleurs et les questions du marché du travail. »

Les économies périphériques européennes, comme le Portugal et l’Espagne, sont construites sur le tourisme. En même temps, nous formons de plus en plus de personnes. Sommes-nous en train de créer un système de fuite des cerveaux de la périphérie vers le centre ?

« Le premier exemple qui me vient à l’esprit est la Grèce, où il y a eu une énorme fuite des cerveaux, de personnes avec un niveau d’instruction plus élevé, après la crise. Cela montre qu’il existe ce danger. Une question que j’ai abordée est que, maintenant que la Commission a l’intention d’accorder un traitement spécial à la défense en termes de règles budgétaires, nous devrions faire de même avec l’investissement dans la recherche et l’éducation, par exemple. Nous avons également besoin d’instruments financiers et d’incitations pour que les États membres investissent dans la recherche et l’éducation, qui n’existent pas actuellement au niveau européen, car, jusqu’à présent, le seul argent qui a bénéficié d’un traitement spécial est l’argent destiné à la défense. Ce serait une façon, je pense, d’aborder la question. Mais le plus grand problème dans cette question est encore lié aux politiques migratoires. Parce que l’UE construit sa propre politique migratoire en se basant sur le recrutement de travailleurs qualifiés hors de l’Union européenne. Cela se voit déjà dans des pays assez proches comme l’Albanie. »

Au Portugal, des résidences spéciales ont également été créées pour attirer des cadres qualifiés d’autres pays.

« Exactement. Si nous regardons les Balkans, par exemple, qui perdent des médecins nouvellement formés dont ils auraient besoin dans leur propre main-d’œuvre, nous nous rendons compte que cela crée vraiment cette périphérie de l’Union européenne. Ce déséquilibre. La discussion réelle que nous devrions avoir est que l’UE voit la migration comme une voie à sens unique où nous pouvons choisir ce que nous voulons. Qu’est-ce que l’UE donne en retour ? Quelle est la relation entre l’Union européenne et le monde extérieur ? Cela devrait faire partie de la discussion sur le marché du travail. »

Maria Luís Albuquerque, commissaire européenne responsable des Services Financiers et de l’Union de l’Épargne et des Investissements, a suggéré de faciliter l’utilisation des pensions des citoyens européens pour l’investissement dans l’industrie militaire. Est-ce une menace pour le système de retraite de l’UE ?

« J’ai entendu dire que cette idée est très populaire au sein du Parti Populaire Européen [parti politique européen, auquel appartiennent le PSD et le CDS]. L’idée d’utiliser tout l’argent des retraites pour les besoins d’investissement que nous avons actuellement. Je pense qu’il y a de meilleures façons d’obtenir de l’argent que d’utiliser l’épargne-retraite des gens. Mon parti est favorable à plus de recettes pour l’Union européenne, nous pourrions donc avoir des taxes environnementales, nous pourrions taxer les riches, il pourrait y avoir une véritable taxe numérique pour les grandes entreprises de réseaux sociaux. Tout cela pourrait être utilisé pour les besoins d’investissement de l’Union européenne, que ce soit dans le domaine du climat, de l’énergie ou tout autre. »

Li Andersson

Daniel Moura Borges

Abonnez-vous à la Lettre de nouveautés du site ESSF et recevez par courriel la liste des articles parus, en français ou en anglais.