Photo : Cezar Fernandes/Divulgação

La vente aux enchères de lots de champs pétroliers organisée par le gouvernement Lula sur la côte équatoriale du Brésil, en particulier à l’embouchure de l’Amazone, a relancé le débat sur les risques socio-environnementaux et la logique d’exploitation prédatrice imposée par les grands conglomérats internationaux. Dans un nouveau volet de son offensive néolibérale sur les ressources naturelles du pays, l’Agence nationale du pétrole, du gaz naturel et des biocarburants (ANP) a organisé mardi 17 juin une vente aux enchères de 172 concessions pétrolières, dont 34 lots ont été adjugés dans des bassins stratégiques tels que Parecis, Foz do Amazonas, Santos et Pelotas.

Au total, neuf entreprises ont déboursé plus de 989 millions de reais en primes pour obtenir le droit d’exploiter ces zones. Parmi elles, des géants tels qu’ExxonMobil, Chevron, Shell et l’entreprise publique chinoise CNPC, tous ayant des antécédents en matière d’impactssur l’environnement dans différentes parties du monde. Rien que dans le bassin de Foz do Amazonas – qualifié de « nouveau gisement pré-sel » en raison de son potentiel estimé à 10 milliards de barils, selon l’Entreprise de recherche énergétique (EPE) – 19 des 47 lots ont été acquis par ces multinationales, pour un montant supérieur à 844 millions R$.

Petrobras a également participé activement à la vente aux enchères. Selon Sylvia Anjos, directrice exécutive de la division Exploration et Production de l’entreprise publique, « l’entreprise a décroché toutes les zones qu’elle convoitait », en concentrant ses enchères sur l’embouchure de l’Amazone. L’entreprise publique tente encore, auprès de l’Ibama, d’obtenir un permis pour forer le bloc FZA-M-59, situé au large des côtes de l’Amapá, une zone très sensible sur le plan environnemental et à forte présence indigène.

Malgré le discours officiel sur la création d’emplois et le développement régional, défendu par l’ANP et le gouvernement fédéral, ce qui se passe actuellement est la consolidation d’un modèle extractiviste prédateur qui ignore l’urgence climatique et les avertissements de la communauté scientifique. La Marge équatoriale, qui comprend cinq bassins sédimentaires du nord et du nord-est du Brésil, abrite une biodiversité encore peu étudiée et environ 13 000 autochtones, qui pourraient subir des impacts directs en cas d’accidents, tels que des marées noires.

« L’octroi de licences sans études socio-environnementales adéquates constitue une violation grave des droits fondamentaux », a averti le ministère public fédéral, qui a tenté de bloquer l’enchère devant les tribunaux. Il a fait valoir que l’exploitation sans les garanties nécessaires enfreignait les traités internationaux relatifs à la protection de l’environnement et des populations traditionnelles.

Un autre point critique est la proximité des lots mis en vente en haute mer avec des zones de protection environnementale. Le bassin Potiguar, par exemple, comporte des zones situées à seulement 398 km de Fernando de Noronha. Selon les chercheurs de l’ICMBio, une fuite dans cette région pourrait atteindre l’archipel en peu de temps en raison des courants océaniques, ce qui constituerait une menace réelle pour l’un des plus grands patrimoines naturels du pays.

Les experts soulignent également la contradiction qu’il y a à vouloir à tout prix étendre la zone d’exploitation pétrolière alors que le monde entier débat de la fin du pétrole et de la transition énergétique. « La bordure équatoriale devrait être considérée comme un patrimoine écologique et culturel de l’humanité, et non comme la nouvelle colonie énergétique des compagnies pétrolières », affirme Ilan Zugman, directeur de 350.org Amérique latine, une organisation qui surveille les menaces du secteur sur le climat mondial.

Bien que 31 entreprises aient été autorisées à participer à l’appel d’offres, parmi lesquelles des représentants de 11 pays, seuls 172 des 332 lots initialement proposés ont suscité des offres. Le manque d’intérêt pour des zones telles que le bassin de Potiguar pourrait refléter les pressions sociales et les risques déjà identifiés par les organisations environnementales et le ministère public.

L’octroi de concessions dans des régions aussi sensibles que l’embouchure de l’Amazone met une fois de plus en évidence la contradiction entre le discours environnemental du gouvernement Lula et ses pratiques, qui encouragent les combustibles fossiles et l’agro-industrie à travers les mensonges du « capitalisme vert ». La défense des marchés du carbone et de la financiarisation de la nature, ainsi que les milliards d’exonérations fiscales accordées à l’agro-industrie, démontrent les véritables priorités environnementales du gouvernement, tout autant que cette incitation à la privatisation de l’industrie des combustibles fossiles.

Rédaction de la revue Movimento